Das Förderprogramm der EU für junge Menschen ermöglicht freiwilliges Engagement in Europa, begleitet und kostenlos. Das stärkt den freiwilligen Einsatz für gemeinnützige Projekte und schafft damit Solidarität über die Ländergrenzen hinweg. Junge Menschen können so Auslandserfahrung unabhängig von ihrem finanziellen Hintergrund sammeln.

Verschiedene Einsatzarten: Du hast die Wahl

Grundsätzlich unterscheidet das Programm den ESK Freiwilligendienst und das ESK Solidaritätsprojekt. 

Das Solidaritätsprojekt unterstützt Freiwilligenprojekte, die von jungen Menschen selbst gegründet werden. Es gibt keine Begrenzung der Tätigkeit und oft finden sie im nahen Umfeld statt.

Der ESK Freiwilligendienst fördert den Einsatz junger Menschen in bestehenden Volunteer Projekten. Du kannst dich entweder alleine oder in einem Team bewerben. Wenn du alleine startest, dauert dein geförderter Freiwilligendienst meistens 6 bis 12 Monate. Entscheidest du dich für ein Freiwilligenteam, bist du kürzer unterwegs (zwischen 2 Wochen und 2 Monaten). Das Team muss dabei aus mindestens fünf Personen bestehen, die aus verschiedenen Ländern kommen.

Ist das ESK wirklich kostenlos? 

Volunteers werden umfangreich unterstützt. Dazu zählen die Finanzierung der Unterkunft, Verpflegung, Versicherung, Reisekosten und Taschengeld. Trotzdem ist es nicht ausgeschlossen, dass Freiwilligendienstleistende vor Ort zusätzlich Geld ausgeben für touristische Aktivitäten außerhalb des Engagements. Nicht förderfähig sind auch Kosten in Zusammenhang mit Überweisungen oder Wechselkursverlusten.

Taschengeld, Unterkunft & Verpflegung – So viel bekommst du

Die Höhe des Taschengelds beim geförderten Freiwilligendienst orientiert sich an dem Zielland und der Dauer der Aktivität. Beispielsweise erhält man ca. 8 € in Island und ca. 4 € in Rumänien pro Tag. Unterkunfts- und Verpflegungskosten gehören zur organisatorischen Unterstützung, einer eigenen Kategorie der Finanzhilfen. Auch das ist abhängig vom Zielland und der Dauer. 

Reisekostenzuschuss & Versicherung: Rundum sorglos im Ausland

Der Reisekostenzuschuss hängt von der Entfernung ab und erhöht sich bei umweltfreundlichem Reisen. Zum Beispiel liegt der Zuschuss für die Reise in ein Freiwilligenprojekt nach Rumänien bei ca. 359 €. Reist man jedoch umweltfreundlich mit Zug, Bus oder Carsharing, erhöht sich der Betrag auf 417 €.

Fester Bestandteil des ESK ist auch der Abschluss und die Übernahme der Kosten einer Versicherung. Die nationale Krankenversicherung soll ergänzt werden durch eine Reise-, Haftpflicht- und Unfallversicherung. Besitzt der Volunteer keine Europäische Krankenversicherungskarte, wird auch die Krankenversicherung übernommen.

Checkliste

Kann ich mich beim ESK bewerben?

• 18 - 30 Jahre (bis 35 Jahre bei humanitären Hilfsprojekten)
• Wohnsitz in der EU oder in einem Programmland
• Grundkenntnisse in Englisch (oder der Landessprache)
• Hohe Motivation und Eigeninitiative

Menschen zwischen 18 und 30 Jahren, die motiviert sind, sich in einem Freiwilligendienst im Ausland zu engagieren, sind die Zielgruppe des ESK. Beim geförderten Freiwilligendienst im Bereich humanitärer Hilfe liegt die Altersgrenze bei 35 Jahren. Eine Registrierung ist bereits ab 17 Jahren möglich.

Die zukünftigen Volunteers müssen ihren Wohnsitz in der EU oder in einem Programmland, zum Beispiel Norwegen, Island oder Türkei haben.

Brauche ich Vorkenntnisse oder ein Abitur?

Egal ob Schüler, Auszubildender, Student oder Arbeitssuchender, dein aktueller Status ist für die Bewerbung für den geförderten Freiwilligendienst nicht entscheidend. Wichtig ist die Motivation, sie sollte im Bewerbungsprozess überzeugen und ist somit entscheidend. 

Grundkenntnisse in Englisch oder der Landessprache sind ausreichend. Außerdem ist in dem Projekt der Online Language Support (OLS) der Europäischen Kommission inklusive. Dieses Tool ermöglicht die Verbesserung der eigenen Sprachkenntnisse. 

Inklusion: Barrierefreies Engagement für alle

Das ESK hat sich das Ziel gesetzt, das Programm allen zu ermöglichen. Eine besonders hohe Priorität haben junge Menschen, die aus unterschiedlichen Gründen geringere Chancen auf einen Zugang zu Bildungsangeboten haben. Gründe für diesen Nachteil können eine Behinderung, Lernschwierigkeit, wirtschaftliche Schwierigkeiten oder ein Fluchthintergrund sein. Es gibt auch eine finanzielle Inklusionsunterstützung, falls erhöhte Kosten durch beispielsweise intensives Mentoring anfallen. Darüber hinaus gibt es besondere Angebote für sinnvolles Reisen für Menschen mit Handicap, beispielsweise eine Freiwilligenarbeit im Ausland für Gehörlose.

Als Volunteer kann man sich gezielt für sein Anliegen engagieren. Es ist empfehlenswert, sich vorab genau zu überlegen, wo man unterstützen möchte: zum Beispiel in einem Bildungsprojekt für Kinder oder im Tierschutz auf einer Rettungsstation. Je nachdem erleichtert das die Projektsuche.

Einsatzorte: Von Island bis Zypern und darüber hinaus

In drei Kategorien unterscheidet das Förderprogramm der EU hinsichtlich der Zielorte.

• EU-Mitgliedsländer
• Assoziierte Drittländer (z.B. Liechtenstein, Island, Türkei)
• Nicht-assoziierte Drittländer (z.B. Albanien, Norwegen, Marokko)

In allen drei Kategorien können Volunteers ihren geförderten Freiwilligendienst im Ausland leisten. Solidaritätsprojekte können jedoch nur in den EU-Mitgliedstaaten und den assoziierten Drittländern stattfinden.

Hinweis: Seit dem Brexit ist Großbritannien kein Programmland des ESK. Hier ist also weder ein Freiwilligendienst noch ein Solidaritätsprojekt möglich.

Richtig motiviert? Dann starte Schritt für Schritt deine Bewerbung für das Europäische Solidaritätskorps. Diese Schritte sind gezielt für den ESK Freiwilligendienst.

1. Recherche über das ESK: Perfekt, denn das machst du bereits
2. Registriere dich im Portal des ESK: Erhalte deine ESK-Participant-Number, die du später für die Projektbewerbungen brauchst
3. Finde das passende Projekt und deinen Coach im Heimatland über das Portal mit den akkreditierten Organisationen
4. ESK Bewerbung an die Entsende- bzw. Aufnahmeorganisation schicken
5. Bei einer erfolgreichen Bewerbung: Aufnahme ins Projekt
6. Deine Organisation unterstützt die Vorbereitungen: Alle Infos & Offene Fragen klären
7. Los geht's im geförderten Freiwilligendienst: Du wirst betreut von festen Ansprechpartnern

Welche Ziele hat das Europäische Solidaritätskorps?

Die wichtigsten Ziele des ESK sind Inklusion, Vielfalt, demokratischer Einsatz für gemeinsame Werte und die Stärkung der europäischen Solidarität.

Wer finanziert das Programm?

Das Europäische Solidaritätskorps ist ein Förderprogramm der Europäischen Union. Somit wird es von der EU finanziert.

Bekomme ich ein Zertifikat für mein Engagement?

Ja, du bekommst ein Zertifikat. Zusätzlich kannst du den Youthpass erhalten. Der Youthpass bezeichnet deinen Lernprozess während des Projekts und das offizielle EU-Zertifikat darüber am Ende deines Einsatzes. Dir werden wichtige Fähigkeiten, die relevant für Schule, Studium und Beruf sind, bescheinigt.

Bekomme ich während der ESK Freiwilligenarbeit Kindergeld?

Ja, in der Regel besteht während eines ESK Freiwilligendienstes weiterhin Anspruch auf Kindergeld, sofern die Voraussetzungen (meist bis 25 Jahre) erfüllt sind.

Welche Fähigkeiten kann ich im Projekt erwerben?

Es gibt eine Vielzahl an Fähigkeiten, die junge Menschen bei Freiwilligendiensten im Ausland gewinnen. Je nach Projekt lernst du fachspezifische Fähigkeiten, zum Beispiel zu den Themen Umweltschutz oder Jugendhilfe. Darüber hinaus baust du deine Soft Skills, wie Teamwork, interkulturelle Kompetenz und Flexibilität aus.

Kann ich mich auch mit Behinderung oder geringeren Chancen bewerben?

Es ist ausdrücklich erwünscht, dass sich auch Personen mit Behinderung oder geringeren Chancen bewerben. Zusätzlich gibt es eine Inklusionsunterstützung, um den Freiwilligeneinsatz bestmöglich zu gestalten.

Bin ich während des Projekts versichert?

Während des gesamten Zeitraums deines Engagements wird für dich von der projektleitenden Organisation eine ESK-Gruppenversicherung abgeschlossen. Das soll deine nationale Krankenversicherung ergänzen durch eine Reise-, Haftpflicht- und Unfallversicherung.

Gibt es noch andere Förderprogramme für Freiwilligendienste?

Ja, es ist zudem empfehlenswert, sich noch über andere Fördermöglichkeiten für Auslandsaufenthalte zu informieren, damit du sicher Auslandserfahrung sammeln kannst.