Über mich

Mein Weg ins Ausland...

Ich studierte Lehramt, als ich 1999 für ein Schulpraktikum nach Afrika reiste. Mein Weg führte mich nach Ghana.

Aus den geplanten vier Wochen wurden drei Jahre. In dieser Zeit baute ich am Lake Bosomtwe in Ghana das Rainbow Garden Village auf: ein kleines Dorf mit einfachen Hütten inmitten eines tropischen Gartens. Dorthin lud ich Kommilitonen von meiner Heimatuniversität ein, um mit ihnen Kinder und Erwachsene in den umliegenden Dörfern zu unterrichten. Ende 2000 gründete ich dann die Organisation Rainbow Garden Village und war dort bis 2026 in der Verantwortung als Geschäftsführer und Gesellschafter.

Aus der einstigen NGO ist längst ein mittelständischer Reiseveranstalter mit 45 Mitarbeitern im In- und Ausland geworden, den ich bis 2026 leitete. Die Freiwilligendienste – Volunteering auf Englisch – sind das Fundament von RGV.

In den Jahren bei RGV habe ich gelernt, wie schwer es kleinen und mittelständischen Veranstaltern fällt, mit ihren Reisen online sichtbar zu werden – gerade dann, wenn sie sich bewusst gegen den Massentourismus stellen. Aus dieser Erfahrung entstand 2022 TravelUP, meine Marketing-Agentur für Reiseveranstalter. Dort begleite ich Veranstalter dabei, ihre Angebote so zu erklären, dass Reisende sie verstehen, finden und zu Recht Vertrauen entwickeln. Mir ist dabei wichtig, dass Kommunikation ehrlich bleibt: Was ein Anbieter verspricht, muss er auch halten und belegen können.

Meine Leidenschaft galt seit jeher dem Reisen. Nach dem Abitur habe ich für ein Jahr auf Segelbooten in der Karibik gearbeitet – das Konzept „Hand gegen Koje“ hat mir sehr gut gefallen. Ohne es geplant oder gewusst zu haben, war das meine erste Reise, bei der ich nicht nur konsumiert, sondern mitgearbeitet habe. Genau diese Art zu reisen prägt mich bis heute.

Heute, mehr als 25 Jahre später, sehe ich natürlich vieles reflektierter als zu Studentenzeiten. Meine große Leidenschaft liegt aber nach wie vor darin, ein Gastland und seine Bewohner authentisch und unverfälscht kennenlernen zu dürfen – auf Augenhöhe und mit Respekt für die Menschen, die mich dort empfangen.

Mit wege-ins-ausland.de möchte ich dir Inspiration und Ideen für deinen Weg ins Ausland geben. Ich freue mich über jedes Feedback.

„Wir können den Wind nicht ändern, aber die Segel anders setzen.“

Steffen Mayer
wege-ins-ausland.de