Vorreiter in Sachen Summersessions sind Kanada und die USA. Doch auch in Europa (z.B. Großbritannien) und in einigen Ländern Asiens sowie Lateinamerikas finden Summerschools immer mehr Anklang. Studierende und solche die es werden wollen, können zumeist aus einer Vielzahl an Grundlagen- und Aufbaukursen aus verschiedenen Fachbereichen wählen.

Summersessions dauern in der Regel zwischen 5 und 10 Wochen. Meist finden die Sessions von Juni bis September statt. In der Regel belegt man zwischen 2 und 3 Kurse. Oft wird der Lehrstoff eines vollen Semesters in wenigen Wochen behandelt. In den USA öffnen beispielsweise renommierte Hochschulen (etwa Harvard oder Yale) die Pforten für internationale Studierende.

Der Bewerbungsaufwand ist in der Regel gering. Allerdings benötigt man für die Bewerbung einige Nachweise. Bis zu wenigen Wochen vorher, je nach Hochschule, können sich Interessierte für die Kurse anmelden. Dabei müssen sie berücksichtigen, dass in manchen Ländern wie z.B. den USA ein Visum erforderlich ist und dieses rechtzeitig beantragt werden muss. Um sich für die Summersessions anzumelden, müssen Interessierte meist Englischkenntnisse in Form eines Sprachzertifikates vorweisen (z.B. TOEFL, IELTS). Teilweise reichen auch Schulzeugnisse als Sprachnachweis. Teilnehmende müssen mindestens 18 Jahre sein (in Ausnahmefällen 16 Jahre) und ein Abiturzeugnis bzw. einen Nachweis über den Besuch der Oberstufe vorweisen

Auch Erwachsene können spezielle Summer Sessions belegen, die zu Weiterbildungszwecken dienen.

Summersession für Schüler/innen

An ausgewählten Hochschulen wird ein spezielles Kursprogramm für Schüler/innen angeboten. Meist können Schüler/innen sich Kurse aus verschiedenen Fachbereichen zusammenstellen. Die Summersession dient z.B. Abiturient/innen in diesem Fall vor allem zur Orientierung.

Summersession für Studierende

Studierende können während einer Sommersession ihre Kenntnisse vertiefen und sich die Hochschulkurse zumeist an der Heimuniversität anrechnen lassen. Studierende sollten sich schon vorab bei der Heimuniversität eine Anerkennungs-Bestätigung für die Kurse einholen. Nach Abschluss der Summer School erhält man einen "Grade Report" mit den aufgelisteten Leistungen.

Interessierte können sich bei beim Career Service/Auslandsamt der jeweiligen Hochschule über das Kursangebot für Summerschools einen Überblick verschaffen. Alternativ ist es auch möglich, sich direkt bei der ausländischen Hochschule zu bewerben, die Summersessions im Programm haben. Es gibt überdies Vermittler, die einen zum Hochschul- sowie Kursangebot beraten und zusätzlich kostenloses Infomaterial zur Verfügung stellen. Sie stehen mit der Gasthochschule in Kontakt und übernehmen u.a. das Versenden der erforderlichen Unterlagen. Der Bewerbungsservice ist im Normalfall kostenlos.

Interessierte sollten sich frühzeitig über Bewerbungsfristen sowie erforderliche Unterlagen erkundigen um sich einen Platz zu sichern.

Die Kosten belaufen sich zwischen mehreren Hundert bis zu Tausend Euro, abhängig vom Zielland und Kursangebot. In der Regel fällt pro Kurs eine eigene Gebühr an. Es entstehen weitere Kosten für die Visagebühren (außerhalb Europas) sowie Lebenshaltungskosten und Unterkunft. Es gibt es vereinzelt Förderprogramme die Summersession bezuschussen. Um eine Auslandsversicherung müssen sich Teilnehmende selbst kümmern. Eine Summersession ist im Vergleich zum Auslandssemester dennoch in der Regel mit einem geringeren Kostenaufwand verbunden.

Die Teilnehmer/innen von Summersessions müssen sich oft eigenständig um eine Unterkunft kümmern. Die Kosten richten sich nach dem örtlichen Standard. Einige Universitäten bieten auch Gesamtpakete an, in denen Unterkunft und Verpflegung inbegriffen sind. Teilweise werden auch besondere Feiern und Veranstaltungen während der Sommermonate angeboten. Es wird also mit Sicherheit nie langweilig!

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