Ich glaubte es wäre ein Abenteuer, aber in Wirklichkeit war es das Leben. (Joseph Conrad)

Für deutsche Staatsangehörige ist Work and Travel in den Ländern möglich, mit denen Deutschland ein "Working Holiday Programm" vereinbart hat. Hierzu gehören Australien, Neuseeland, Kanada, Südkorea, Japan, Taiwan, Hongkong und Chile. Insbesondere Australien und Neuseeland sind sehr beliebt. Work and Travel ist auch in weiteren Ländern möglich, jedoch benötigt man zum Beispiel in den USA eine autorisierte Agentur, die Auslandsaufenthalte vermittelt.

Da die Möglichkeit zu einem Work and Travel Aufenthalt von bilateralen Abkommen abhängig ist, sind die Bedingungen von Staat zu Staat unterschiedlich. Angehende Backpacker anderer Staatsangehörigkeiten sollten sich zu den Visabestimmungen ihres Landes individuell informieren. EU-Bürger können in EU-Ländern ohne Visum einen solchen Aufenthalt durchführen.

In der Regel üben Rucksackreisende während ihres Work and Travel Aufenthalts Aushilfsjobs aus. Zu den häufigsten Tätigkeiten gehören die Arbeit in der Gastronomie, im Tourismus, in der Hotellerie und Farmarbeit sowie die Arbeit als Sprachlehrer:in.

Das Working Holiday Visum sieht zeitlich begrenzte Tätigkeiten vor. Je nach Arbeitserlaubnis reichen Arbeitsaufträge von mehreren Stunden bis zu sechs Monaten. Somit betreiben Work and Traveller sogenanntes Jobhopping. Hier wird abhängig von Lebensstil und Reisezielen die Tätigkeit regelmäßig gewechselt. Bei einem "Farmstay" erhalten Backpacker häufig Kost und Logis als Alternative zum Gehalt.

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Der Vorlauf für einen Work and Travel Aufenthalt sollte mindestens drei Monate betragen, besser noch mehr. In der Planung sollten unter anderem Versicherungen, Impfungen, Zahlungsmittel sowie Bewerbungsunterlagen beachtet werden. Wenn du deinen Work and Travel Aufenthalt über eine Vermittlungsagentur organisieren möchtest, solltest du dich spätestens zwei Monate vorher anmelden.

Da für manche Zielländer eine jährlich begrenzte Anzahl an Working Holiday Visa zur Verfügung steht, ist es sinnvoll, sich früh genug um eine Aufenthaltserlaubnis kümmern. Um detaillierte Informationen zum jeweiligen Visum zu erfahren, kannst du dich an die ausländischen Vertretungen in deinem Heimatland wenden. Weiterhin ist es während der Vorbereitung empfehlenswert, Erfahrungsberichte zu lesen, um dich besser auf deinen Work and Travel Trip vorzubereiten.

Work and Travel Programme sind von Land zu Land unterschiedlich. Ein Working Holiday Visum gilt meist für bis zu zwölf Monate. In seltenen Fällen, wie zum Beispiel in Australien, gibt es die Möglichkeit, das Visum anschließend zu verlängern. In einigen Ländern wird auch eine Mindestaufenthaltsdauer vorgegeben. Von einem Working Holiday Visum kann man pro Land in der Regel nur einmal im Leben Gebrauch machen.

Die Voraussetzung, um an einem Work and Travel Aufenthalt teilzunehmen ist Volljährigkeit. Die obere Altersgrenze ist abhängig vom Zielland, liegt jedoch meistens bei 30 Jahren. Häufig entscheiden sich Abiturient:innen oder Schulabsolvent:innen für einen solchen Aufenthalt. Die Bedingungen hängen vom jeweiligen Zielland und dem Visum ab. Häufig müssen finanzielle Rücklagen vorgewiesen werden, um das Working Holiday Visum erhalten zu können.

Gute Sprachkenntnisse der Landessprache sind sinnvoll, damit du dich leichter integrieren und einen Job finden kannst. Flexibilität und Eigeninitiative sind ebenfalls für die kontinuierliche Jobsuche und die Standortwechsel erforderlich. Auch als Gruppe kann ein Work and Travel Aufenthalt geplant bzw. umgesetzt werden – allerdings ist es gegebenenfalls schwierig, gleichzeitig einen Aushilfsjob zu finden. 

Es gibt zwei Möglichkeiten einen Work and Travel Aufenthalt zu planen: Die eigenständige Organisation oder die Vermittlungsagentur.

Organisieren die Backpacker ihren Aufenthalt selbst, entfallen zusätzliche Gebühren an eine Agentur. Gleichzeitig kommen jedoch organisatorische Aufgaben auf die Rucksackreisenden zu, wie etwa Visumsbeantragung, Flugbuchung und Jobsuche.

Lassen sich die angehenden Work and Traveller über eine Organisation vermitteln, zahlen sie Gebühren für die sie Unterstützung bei der Planung ihres Aufenthaltes erhalten. Manche Anbieter bieten auch Unterstützung vor Ort an, sowie Ansprechpartner:innen vor und während des Aufenthaltes.

Die Finanzierung eines langfristigen Auslandaufenthaltes gehört mit zu den wichtigsten Vorbereitungs-To-Dos. Hierbei sollten Kosten für Visum, Unterkunft, Versicherung, Freizeitgestaltung, Unterhalt und Reisekosten sowie gegebenenfalls Vermittlungsgebühren einer Agentur miteingeplant werden. Da man bei Gelegenheitsjobs meist keinen sehr hohen Stundenlohn verdient und du als Work and Traveller auch nicht durchgängig arbeitest, sind finanzielle Rücklagen und eine großzügige Finanzplanung äußerst empfehlenswert.

Bei einem Work and Travel Aufenthalt liegt der Fokus auf Reisen und auch auf der Ausbildung von Life Skills, interkulturellen Kompetenzen sowie Sprachkenntnissen. Ebenso wird durch Aushilfsjobs die Teilfinanzierung des Aufenthalts ermöglicht, anders als bei einem Urlaub. Work and Travel Teilnehmende sind langfristig ortsungebunden unterwegs, also nicht in einer familären Umgebung wie bei einem Au Pair Aufenthalt. Im Gegensatz zu einem Freiwilligendienst oder der Entwicklungsarbeit, hat diese Art von Auslandsaufenthalt weniger gemeinnützige oder ehrenamtlichen Merkmale. Zwar lernen Work and Traveller auch die Arbeitswelt in einem anderen Land kennen, jedoch steht das Erlernen von beruflichen Fachkenntnissen nicht im Fokus, im Gegensatz zum Auslandspraktikum.

Work and Travel ist also die beste Option, wenn du ein Land intensiv bereisen und dabei auch etwas Geld verdienen willst. Du wirst dabei nicht nur neue Orte sowie Lebens- und Arbeitsweisen in deinem Zielland kennenlernen, sondern sicherlich auch unterschiedliche Leute treffen und internationale Kontakte knüpfen.

(Bildquellen: fotolia / iko, iStock / pixdeluxe)